一、保证

担保法上的保证，是指保证人和债权人约定，当债务人不能履行债务时，保证人按照约定履行债务或承担责任的行为。保证具有下列三个方面的含义：

1、保证是一种双方的民事法律行为。

保证须由债权人与保证人双方的意思表示一致才可成立。凡仅由一方的意思表示即可成立的保证，不是民法上的普通保证。如票据法上的保证，即使有保证人一方的意思表示即可成立。

2、保证是担保债务人履行债务的行为。

保证是双方约定由保证人担保债务人履行债务的，所以保证人只能是债务人以外的第三人，也就是说被保证人只能是保证当事人以外的人。保证人与被担保履行债务的债务人不能是一人，因此，凡对自己的行为所作的保证，都不属于担保法上的保证。

3、保证是约定于债务人不履行债务时由保证人承担保证责任的行为。

保证人的保证是以债务人不履行债务为生效要件。因此，凡不能发生保证人保证债务，或不是在债务人不履行债务时才负担保证债务的保证，均不是担保法上的保证。

保证具有以下五个特征：

1、保证具有从属性

保证与所担保的债形成主从关系，保证之债是一种从债，保证合同是主合同的从合同，保证债务是主债务的从债务。保证的从属性主要表现在以下几个方面：

(1)保证的存在从属于主债。保证合同以主合同的有效存在为存在前提，保证债务以主债务的存在为存在前提。在一般情况下，保证合同的订立是以主合同的存在为基础和前提的，但在某些情况下，也可以先订立保证合同，而后订立主合同，但不论在何种情况下，只有主债务有效存在，保证债务才能有效存在。

(2)保证的范围与强度从属于主债。保证人与债权人可以协商保证人担保的债权范围，但双方约定保证债务的范围与强度不得大于或强于主债务。当事人约定的保证债务的范围与强度大于或强于主债务的，就减至主债务的限度。

(3)保证债权随主债权的转移而转移。债权人的保证债权从属于主债权，在保证期间债权人将主债权转让给第三人时，债权人对保证人的保证债权原则上也随同转移，保证人仍在原担保的范围内承担保证责任。但若当事人在保证合同中约定仅对特定的债权人承担保证责任或者债权人不得转让债权的，则主债权转让时保证债权不转移，保证人的保证责任消灭。

(4)保证债务随主债务人债务的存在而于保证期限内存在。保证是保证人对特定的债务人履行债务的信用所作出的担保，因而原则上仅随被保证的特定债务的存在而存在，主债务人转移主债务给第三人时，保证人的保证债务也随原主债务人债务的消灭而消灭。但保证人明确表示对主债务的转移承担保证责任时，保证人的保证债务不消灭，在此情况下，实际上保证人对受债务转移的新的债务人的债务履行提供担保。

(5)保证债务随主债务的消灭而消灭。主债务因清偿等原因而消灭时，保证人债务的保证债务当然也随之消灭。

2、保证具有相对独立性

保证债务虽为主债务的从债务，依主债务的存在而存在，随主债务的消灭而消灭，但是保证合同是独立于主合同的单独合同，保证债务是独立于主债务的单独债务。

正因为保证具有相对独立性，保证债务并不是主债务的一部分，所以保证债务虽不能大于或强于主债务，但却可以与主债务不同。例如，保证人可就一部分债务成立保证;主债务不附条件的，保证债务可以附条件。主债务人与债权人之间诉讼的判决，其效力并不能当然地及于保证人，主债务人遭受败诉的判决时，保证人可于另一诉讼中以自己的证据证明主债务的不存在、无效、已消灭或者其他事由。基于保证合同而发生的抗辩权，主债务人不能享有，保证人可以独立地单独行使。债权人免除保证人的保证债务的，主债务人的债务并不能也随之消灭而仍然存在。保证合同无效的，主合同的效力不受影响。

3、保证具有无偿性

保证合同是无偿合同。在保证关系中，债权人享有保证债权，并不以偿付一定的代价为条件，保证人承担保证债务也不以从债权人取得一定代价为前提。当然，保证人愿意承担保证责任总是有一定原因的，有的可能因主债务人付给一定的报酬，但主债务人与保证人之间的关系并不能决定保证的性质。有的保证合同中债权人也可能允诺给主债务人或保证人一定的利益，但这并不是保证的必要条件，因此并不能影响保证的无偿性。

4、保证具有单务性

保证合同是单务合同，在保证之债中只有保证人一方负担义务即负有保证债务，而债权人一方原则上仅享有权利，而不负担义务。即使当事人约定债权人也负一定义务，如债权人应定期报告债务履行情况，债权人的义务与保证人的保证债务也不具有对待给付性质。所以，保证之债中，双方的权利义务并不具有对等性，并不发生义务的履行顺序问题。

5、保证具有补充性

保证债务不仅是对主债务的加强，而且是对主债务的一种补充。因为只有“当债务人不履行债务时”，保证人才“按照约定履行债务或者承担责任”，所以保证债务具有补充性。债权人要求保证人承担保证责任时，不仅要证明保证债务的存在，而且须证明主债务人未履行债务的事实。

二、保证人的主体资格

（一）保证人的积极资格

保证人须为具有清偿能力的公民,法人和其它经济组织。但担保法司法解释第14条规定，不具有完全代偿能力的法人、其他组织或自然人，以保证人身份订立保证合同后，又以自己没有代偿能力要求免除保证责任的，人民法院不予支持。

担保法中的其他经济组织包括依法登记领取营业执照的独资企业、合伙企业、联营企业、中外合作经营企业，还包括经民政部门核准登记的社会团体及经核准登记领取营业执照的乡镇、街道、村办企业。

(二）保证人的消极资格

国家机关和公益法人的担保人资格受到限制;企业法人的分支机构只能在企业法人的书面授权范围内进行保证行为;企业法人的职能部门不得担任保证人。

1、主债务人不得同时为保证人

如果主债务人同时为保证人，意味着责任财产未增加，仍然只是主债务人以自己的一般财产作一般担保，保证的目的落空。

2、国家机关原则上不得为保证人：

这是因为国际机关主要从事国家活动(包括立法活动、行政活动、司法活动等)，其财产和经费来源于国家财政和地方财政的拨款，并主要用于符合其设立宗旨的公务活动。虽然国家机关也进行一些民事活动，如购置办公用品、兴建或者购买公务员住宅等，但仍以必要和可能为前提。因此，国家机关的财产和经费若用于清偿保证债务，不仅与其活动宗旨不符，也会影响其职能的正常发挥。此外，国家机关对外代表国家从事管理活动时，所欠债务由构架承担责任;以机关法人名义从事民事活动，以财政所拨预算经费为限，而预算经费为其担负的国家职能活动所必需，在经费紧张的今日，一般无剩余可言。故国家机关一般不具有代偿能力，由其作为保证人并不能保证债券的实现。为此，《担保法》第8条规定：“国际机关不得为保证人，但经国务院批准为使用外国政府或者国际经济组织贷款进行转贷的除外。”外国政府贷款和国际经济组织贷款一般由国家主管机关负责借入，然后按有关规定转贷给国内有关单位。在转贷时，一般要求国内借款单位提供还款担保，这种担保得由国家机关提供。如外国政府贷款的转贷，就要求借款单位提交省、直辖市、自治区或者计划单列市计委的还款担保。

3、学校、幼儿园、医院等以公益为目的的事业单位、社会团体也不得作保证人。

公益乃不特定之多数人的利益，一般是非经济利益。如果允许上述机构为债权人提供担保，极有可能减损其用于公益目的的财产，无疑有害公益法人的宗旨。因此，法律不允许它们作为保证人。但并非事业单位法人不能为保证人，《最高人民法院关于适用<中华人民共和国担保法>若干问题的解释》(以下简称《担保法解释》)规定，从事经营活动的事业单位、社会团体为保证人的，如无其他导致保证合同无效的情况，其所签订的保证合同应当认定为有效。

4、企业法人的分支机构、职能部门，因其主体资格、清偿能力等方面的原因，也不宜充任保证人。

《担保法》第10条规定：“企业法人的分支机构、职能部门不得为保证人。企业法人的分支结构有法人书面授权的，可以在授权范围内提供保证。”同时第29条规定：“企业法人的分支机构未经法人书面授权或超出授权范围与债权人订立保证合同的，该合同无效或超出授权范围的部分无效，债权人和企业法人有过错的，应当根据其过错各自承担相应的民事责任;债权人无过错的，由企业法人承担民事责任。”担保法解释对此作出进一步的规定，如法人书面授权范围不明的，则法人的分支机构应对保证合同约定的全部债务承担保证责任，企业法人的分支机构经营管理的财产不足以承担保证责任的，由企业法人承担民事责任。企业法人的分支机构提供的保证无效后应当承担赔偿责任的，由分支机构经营管理的财产承担。企业法人有过错的，按照担保法第二十九条的规定处理。

《担保法》解释第18条规定：企业法人的职能部门提供保证的，保证合同无效。债权人知道或者应当知道保证人为企业法人的职能部门的，因此造成的损失由债权人自行承担。债权人不知保证人为企业法人的职能部门，因此造成的损失，可以参照担保法第五条第二款的规定和第二十九条的规定处理。

三、共同担保

共同担保是指两个以上的民事主体担任同一债务的保证人的保证行为，共同保证分为按份共同保证和连带共同保证。所谓按份共同保证，是指两个以上的保证人按照约定的份额承担保证责任的保证行为;连带共同保证，是指两个以上的保证人分别对全部债务承担保证责任的保证行为。

《担保法》第12条规定：“同一债务有两个以上保证人的，保证人应当按照保证合同约定的保证份额，承担保证责任，没有约定保证份额的，保证人承担连带责任，债权人可以要求任何一个保证人承担全部保证责任，保证人都负有担保全部债权实现的义务。已经承担保证责任的保证人，有权向债务人追偿，或者要求承担连带责任的其他保证人清偿其应当承担的份额。”担保法解释进一步规定，连带共同保证的保证人以其相互之间约定各自承担的份额对抗债权人的，人民法院不予支持。在保证人承担担保责任后，向债务人不能追偿的部分，由各连带保证人按其内部约定的比例分担。如没有约定的，平均分担。

按份共同保证的保证人在按照保证合同约定的保证份额承担保证责任后，有权在其履行保证责任的范围内对债务人行使追偿权。

四、保证合同

保证合同是指保证人与债权人达成的明确相互权利义务，当债务人不履行债务时，由保证人承担代为履行或连带责任的协议。担保法规定，保证人与债权人应当以书面形式订立保证合同。

第三人单方以书面形式向债权人出具担保书，债权人接受且未提出异议的，保证合同成立。主合同中虽然没有保证条款，但保证人在主合同上以保证人的身份签字或盖章的，保证合同同样成立。

一份完整的保证合同，通常应包括下列内容：

被保证的主债权种类、数量;

主债权的种类指债权人和债务人订立的主合同是何种类型的债务，是给付金钱债务、交付货物债务还是付出劳务的债务。主合同的数量是指主合同的标的额。

被保证的主债权种类为非金钱债务的，如保证人不能实际代为履行，对债权人因此造成的损失，保证人应承担赔偿责任。

债务人履行债务的期限;

债务人履行债务的期限和保证人有着直接的关系。因此，债务人在合同规定的履行期限内不能履行债务时，保证人就要开始承担保证责任。

保证的方式;

(1)一般保证：当事人在保证合同中约定，债务人不能履行债务时，由保证人承担保证责任的，为一般保证。

一般保证是指与主债务并无连带关系的保证义务，具有补充性。当债权人未就主债务人的财产先为执行并且无效果之前，便要求保证人履行保证义务时，保证人有权拒绝。这种权利即为一般保证认定先诉抗辩权。一般保证的保证人在主合同债务履行期间届满后，向债权人提供了债务人可供执行财产的真实情况的，债权人放弃或怠于行使权力致使该财产不能被执行，保证人可以请求人民法院在提提供的可供执行财产的实际价值范围内免除保证责任。

先诉抗辩权在以下情况下不得行使：a、债务人住所变更，致使债权人要求其履行债务发生重大困难的，包括债务人下落不明、移居境外，且无财产可供执行;b、人民法院受理债务人破产案件，中止执行程序的;c、保证人以书面形式放弃欠款规定的权利的。

(2)连带责任保证：当事人在保证合同中约定保证人与债务人对债务承担连带责任的，为连带责任保证。当事人对保证方式没有约定或者约定不明确的，按照连带责任保证承担保证责任。

连带保证人与主债务人负连带责任，债务人在主合同规定的债务履行期届满没有履行债务的，债权人既可要求债务人履行债务，也可以要求保证人在其保证范围内承担保证责任。债务人和保证人对债权人履行债务并无履行顺序和主次之分的限制，也就意味着保证人和债务人对主合同债务均负有全部清偿的责任。

保证担保的范围;

保证担保的范围是指保证人对哪些债务承担保证责任。保证人可以在保证合同中约定保证的范围，明确是对主债务、主债务的利息、损害赔偿金、违约金以及实现债权的费用等内容的全部或部分承担保证责任。当事人对保证担保的范围没有约定或约定不明确的，保证人应当对全部债务承担保证责任。

在保证实践中，有两种特别的保证形式：

第三人向债权人保证监督支付款项专用的，在履行了监督支付专款专用的义务后，不再承担责任。未尽监督义务造成资金流失的，应当对流失的资金承担补充赔偿责任。

保证人对债务人的注册资金提供保证的，债务人的实际投资和注册资金不符，或抽逃转移注册资金的，保证人在注册资金不足或抽逃注册资金的范围内承担连带保证责任。

保证的期间：保证期间不因任何事由发生中断、中止、延长的法律后果。

保证人与债权人可就保证期间做出明确的约定保证合同约定的保证期间早于或等于主债务履行期限的，视为没有约定，保证期间为主债务履行期届满之日起六个月。保证合同约定保证人承担保证责任直至主债务本息还清时为止等类似内容的，视为约定不明，保证期间为主债务履行期届满之日起两年。

一般保证的保证期间：一般保证的保证人与债权人未约定保证期间的，保证期间为主债务履行期届满之日起六个月，有约定的从其约定。保证期间内，债权人未对债务人提起诉讼或申请仲裁的，保证人免除保证责任;债权人已提起诉讼或申请仲裁的，保证期间适用诉讼时效中断的规定。

连带责任保证的保证期间：有约定的从约定，无约定的，保证期间为自主债务履行期届满之日起六个月。在保证期间内债权人未要求保证人承担保证责任的，保证人免除保证责任。

保证期间的起算点为主合同债务履行期届满之日，如主合同对主债务履行期限没有约定或约定不明的，自债权人要求债务人履行义务的宽限期届满之日起计算。

五、保证与物的担保并存的情形

担保法规定，同一债权既有保证又有物的担保的，保证人对物的担保以外的债权承担保证责任。债权人放弃物的担保的，保证人在债权人放弃权利的范围内免除保证责任。

担保法解释对此作出进一步的规定，同一债权既有保证又有第三人提供物的担保的，债权人可以请求保证人或者物的担保人承担担保责任。当事人对保证担保的范围或者物的担保的范围没有约定或者约定不明的，承担了担保责任的担保人，可以向债务人追偿，也可以要求其他担保人清偿其应当分担的份额。同一债权既有保证又有物的担保的，物的担保合同被确认无效或者被撤销，或者担保物因不可抗力的原因灭失而没有代位物的，保证人仍应当按合同的约定或者法律的规定承担保证责任。债权人在主合同履行期届满后怠于行使担保物权，致使担保物的价值减少或者毁损、灭失的，视为债权人放弃部分或者全部物的担保。保证人在债权人放弃权利的范围内减轻或者免除保证责任。

六、保证人的抗辩权

1、一般保证和连带责任保证的保证人享有债务人的抗辩权，债务人放弃对债务的抗辩权的，保证人仍有权抗辩;

2、主合同当事人双方串通，骗取保证人提供保证的，保证人不承担民事责任;

3、主合同债权人采取欺诈、胁迫等手段，使保证人在违背真实意思的情况下提供保证的，保证人不承担民事责任;

4、主合同债务人采取欺诈、胁迫等手段，使保证人在违背真实意思的情况想提供保证的，债权人知道或应当知道欺诈、胁迫事实的，保证人不承担民事责任;

5、保证期间内，债权人依法将主债权转让给第三人的，保证人在原保证担保的范围内继续承担保证责任。但是保证人与债权人事先约定仅对特定的债权人承担保证责任或者禁止债权转让的，保证人不再承担保证责任。

6、保证期间，债权人许可债务人转让债务的，应当取得保证人书面同意，保证人对未经其同意转让的债务，不再承担保证责任。但保证人对债权人未转让部分债务仍应承担保证责任。

7、保证期间，债权人与债务人对主合同数量、价款、币种、利率等内容作了变动，未经保证人同意的，如果减轻债务人的债务的，保证人仍应当对变更后的合同承担保证责任;如果加重债务人的债务的，保证人对加重的部分不承担保证责任。债权人与债务人对主合同履行期限作了变动，未经保证人书面同意的，保证期间为原合同约定的或者法律规定的期间。

债权人与债务人协议变动主合同内容，但并未实际履行的，保证人仍应当承担保证责任。

8、主合同当事人双方协议以新贷偿还旧贷，除保证人知道或者应当知道的外，保证人不承担民事责任。新贷与旧贷系同一保证人的，不适用此规定。

七、保证人的追偿权

保证人承担保证责任后，有权向债务人追偿。人民法院受理债务人破产案件后，债权人未申报债权的，保证人可以参加破产财产分配，预先行使追偿权。

人民法院判决保证人承担保证责任或赔偿责任的，应在判决书主文中明确保证人享有向债务人的权利。未予明确追偿权的，保证人只能按照承担责任的事实，另行提起诉讼。保证人对债务人行使追偿权的诉讼时效，自保证人向债权人承担责任之日起开始计算。

保证人自行履行保证责任时，其实际清偿额大于主债权范围的，保证人只能在主债权范围内对债务人行使追偿权。

保证期间，人民法院受理债务人破产案件的，债权人既可以向人民法院申报债权，也可以向保证人主张权利。债权人申报债权后在破产程序中未受清偿的部分，保证人仍应当承担保证责任。债权人要求保证人承担保证责任的，应当在破产程序终结后六个月内提出。

债权人知道或者应当知道债务人破产，既未申报债权也未通知保证人，致使保证人不能预先行使追偿权的，保证人在该债权在破产程序中可能受偿的范围内免除保证责任。

人民法院受理债务人破产案件后，债权人未申报债权的，各连带共同保证的保证人应当作为一个主体申报债权，预先行使追偿权。

八、最高额保证合同

保证人除了可以和债权人就单个合同分别订立保证合同外，还可以和债权人签订一个总的合同，为一定期限内连续发生的借款合同或某项商品交易合同订立一个保证合同，这种担保形式就是最高额保证。

在最高额保证形式下，只要债权人和债务人在保证合同约定的债权额度内进行交易，保证人就依法承担保证责任，对于超出期限以外的债权和超出最高债权额的部分，保证人不承担保证责任。

担保法规定，在最高额保证合同中，未约定保证期间的，保证人可随时书面通知债权人终止保证合同，但保证人对于通知到债权人前所发生的债权，承担保证责任。

最高额保证合同对保证期间没有约定或约定不明的，如最高额保证合同约定有保证人清偿债务期限的，保证期间为清偿期限届满之日起六个月。没有约定债务清偿期限的，保证期间自最高额保证终止之日或自债权人收到保证人终止保证合同的书面通知到达之日起六个月。

九、保证合同纠纷的诉讼时效

一般保证的债权人在保证期间届满前对债务人提起诉讼或者申请仲裁的，从判决或者仲裁裁决生效之日起，开始计算保证合同的诉讼时效。

连带责任保证的债权人在保证期间届满前要求保证人承担保证责任的，从债权人要求保证人承担保证责任之日起，开始计算保证合同的诉讼时效。

保证人对已经超过诉讼时效期间的债务承担保证责任或者提供保证的，又以超过诉讼时效为由抗辩的，人民法院不予支持。

一般保证中，主债务诉讼时效中断，保证债务诉讼时效中断;连带责任保证中，主债务诉讼时效中断，保证债务诉讼时效不中断。一般保证和连带责任保证中，主债务诉讼时效中止的，保证债务的诉讼时效同时中止。